Trong các ca “sốt co giật”, cần loại trừ tất cả tình trạng nhiễm trùng đặc biệt là các loại viêm màng não nhiễm khuẩn. Hầu hết trẻ nhỏ có triệu chứng co giật do sốt lần đầu tiên đều phải nhập viện để thực hiện chọc dò tủy sống, điện não đồ, các xét nghiệm khác trong phòng thí nghiệm và chẩn đoán hình ảnh. Năm 2011, Viện Nhi khoa Hoa Kỳ đã ban hành văn bản hướng dẫn khi nào và trong trường hợp nào có thể bỏ qua những thủ tục trên.

Để xem xét mức độ tuân thủ hướng dẫn này và liệu có phải nhiều trường hợp không hề được điều trị bệnh viêm màng não, dữ liệu về gần 150,000 trẻ có triệu chứng co giật do sốt lần đầu trong khoảng thời gian từ 2005 đến 2019 ghi nhận trong Hệ thống Bảo hiểm Y tế Nhi khoa Hoa Kỳ đã được đưa ra phân tích [1].

Đầu tiên, rõ ràng xu hướng bỏ qua chẩn đoán ngoại trú (bắt đầu từ năm 2005) vẫn tiếp tục diễn ra. Trong thời gian qua, 5 trường hợp bị viêm màng não bị bỏ sót, tức là được phát hiện và điều trị quá muộn (tỷ lệ chẩn đoán sai 0.0033%). Con số này trái ngược hoàn toàn với việc giảm chi phí y tế do điều trị ngoại trú. Chi phí này giảm từ 1,523 USD cho 1 bệnh nhân trong năm 2005 xuống còn 605 USD trong năm 2019.